Ernährung im Alter

Mit zunehmendem Alter verändert sich der Körper, und damit auch der Nährstoffbedarf. Der Energiebedarf sinkt, weil Muskelmasse abnimmt und der Stoffwechsel langsamer wird. Gleichzeitig bleibt der Bedarf an Vitaminen, Mineralstoffen und Eiweiß gleich oder steigt sogar.

Das bedeutet: Senioren brauchen zwar weniger Kalorien, aber die gleiche Menge an Nährstoffen. Jede Mahlzeit muss also nährstoffdichter sein, weniger „leere" Kalorien aus Zucker und Weißmehl, mehr wertvolle Inhaltsstoffe.

Mangelernährung ist im Alter weit verbreitet, und wird häufig übersehen. Bis zu 30 % der über 65-Jährigen sind von Mangelernährung betroffen oder gefährdet. Die Ursachen sind vielfältig:

• Nachlassender Appetit: Das Hunger- und Durstgefühl nimmt im Alter ab
• Kauprobleme: Schlecht sitzende Prothesen oder fehlende Zähne erschweren das Essen
• Schluckstörungen: Besonders bei neurologischen Erkrankungen
• Medikamente: Viele Medikamente beeinflussen Appetit und Geschmacksempfinden
• Einsamkeit: Allein essen macht weniger Freude, viele Senioren „sparen" sich Mahlzeiten
• Vergesslichkeit: Bei Demenz werden Mahlzeiten vergessen oder nicht zubereitet
• Finanzielle Gründe: Manche Senioren sparen am Essen

Warnsignale für Mangelernährung

• Unbeabsichtigter Gewichtsverlust (mehr als 5 % in 3 Monaten)
• Müdigkeit und Schwäche
• Häufige Infekte
• Langsame Wundheilung
• Trockene, schuppige Haut
• Eingerissene Mundwinkel

Eine ausgewogene Ernährung im Alter muss nicht kompliziert sein. Mit diesen Tipps gelingt es:

Grundregeln

• 5 kleine Mahlzeiten statt 3 große: Leichter verdaulich und hilft, ausreichend Nährstoffe aufzunehmen
• Reichlich trinken: Mindestens 1,5 Liter pro Tag, Wasser, ungesüßter Tee, verdünnte Säfte. Das Durstgefühl lässt im Alter nach, deshalb bewusst trinken
• Eiweiß zu jeder Mahlzeit: Quark, Ei, Fisch oder Hülsenfrüchte, schützt die Muskulatur
• Bunt essen: Je farbenfroher der Teller, desto vielfältiger die Nährstoffe
• Vollkorn bevorzugen: Vollkornbrot, -nudeln und -reis liefern mehr Nährstoffe und Ballaststoffe

Bei Appetitlosigkeit

• Essen appetitlich anrichten, das Auge isst mit
• Gemeinsam essen, Gesellschaft steigert den Appetit
• Lieblingsgerichte kochen
• Energiereiche Snacks bereithalten (Nüsse, Käsewürfel, Joghurt)
• Mahlzeiten nicht ausfallen lassen, auch bei wenig Hunger

Bei Kau- und Schluckproblemen

• Weiches, püriertes oder fein geschnittenes Essen
• Suppen und Eintöpfe, nährstoffreich und leicht zu essen
• Smoothies mit Obst, Joghurt und Haferflocken
• Regelmäßige Zahnarztbesuche und Prothesenanpassung

Dehydration (Flüssigkeitsmangel) ist eines der häufigsten und gefährlichsten Ernährungsprobleme im Alter. Das Durstgefühl nimmt ab, gleichzeitig wirken viele Medikamente entwässernd. Die Folgen können gravierend sein:

• Verwirrtheit und Orientierungsstörungen, wird häufig mit Demenz verwechselt
• Schwindel und erhöhtes Sturzrisiko
• Verstopfung und Harnwegsinfekte
• Kreislaufprobleme bis hin zum Kreislaufkollaps

Praktische Tipps gegen Flüssigkeitsmangel:

• Morgens die Tagesmenge bereitstellen, zum Beispiel eine 1,5-Liter-Flasche
• Zu jeder Mahlzeit ein Glas Wasser trinken
• Trinkprotokolle führen, besonders in den ersten Wochen
• Obst mit hohem Wassergehalt essen (Melone, Gurke, Tomaten)
• Suppen als Mahlzeit einplanen

Eine der wichtigsten Aufgaben einer Betreuungskraft ist die Zubereitung von Mahlzeiten. Bei Junior-Senior ist das weit mehr als „Essen machen":

• Frisch kochen: Die Betreuungskraft kocht täglich frische, ausgewogene Mahlzeiten, abgestimmt auf Vorlieben, Unverträglichkeiten und ärztliche Empfehlungen
• Einkaufen: Regelmäßige Einkäufe frischer Lebensmittel, Achten auf Haltbarkeit und Qualität
• Gemeinsam essen: Mahlzeiten in Gesellschaft machen mehr Freude und regen den Appetit an
• Trinken überwachen: Die Betreuungskraft achtet darauf, dass ausreichend getrunken wird, und erinnert sanft
• Besondere Diäten: Bei Diabetes, Nierenproblemen oder Allergien passt die Betreuungskraft die Ernährung an
• Hilfe bei der Nahrungsaufnahme: Bei Kau- oder Schluckproblemen unterstützt die Betreuungskraft einfühlsam beim Essen

Eine gute Ernährung ist die Grundlage für Gesundheit, Energie und Lebensqualität. Mit einer Betreuungskraft von Junior-Senior ist sie täglich gesichert, individuell, frisch und mit Liebe zubereitet.