Pflegegrad-Höherstufung beantragen

Kurz gesagt: Eine Höherstufung des Pflegegrads beantragen Sie formlos bei Ihrer Pflegekasse, ein Anruf oder ein Zweizeiler genügt. Der neue Pflegegrad gilt rückwirkend ab dem Monat der Antragstellung, und es gibt keine Wartefrist nach der letzten Einstufung.

Der Antrag lohnt sich immer dann, wenn der Hilfebedarf spürbar gestiegen ist. Jeder Pflegegrad höher bedeutet mehr Pflegegeld, mehr Pflegesachleistungen und damit auch mehr Spielraum für Haushaltshilfe und Betreuung. Wie der Weg dorthin aussieht, gehen wir Schritt für Schritt durch.

Drei Begriffe, ein Vorgang. Ob Sie von der Erhöhung des Pflegegrads, einer Höherstufung oder vom Hochstufen sprechen, gemeint ist immer der Antrag auf eine neue Begutachtung, weil der Hilfebedarf gestiegen ist. Auch die Pflegekassen verwenden die Wörter nebeneinander, in Formularen steht meist „Antrag auf Höherstufung“ oder „Antrag auf Neubegutachtung“.

Zu unterscheiden ist das nur vom Widerspruch. Der richtet sich gegen einen Bescheid, den Sie für falsch halten, und ist an eine Frist von einem Monat gebunden. Die Höherstufung dagegen ist ein neuer Antrag, jederzeit möglich, ohne Frist und ohne Begrenzung, wie oft Sie ihn stellen.

Ihre Situation	Der richtige Weg	Frist
Der Zustand hat sich seit der Begutachtung verschlechtert	Antrag auf Höherstufung	keine, jederzeit möglich
Der Bescheid war schon damals zu niedrig	Widerspruch gegen den Bescheid	ein Monat ab Zugang
Die Widerspruchsfrist ist bereits abgelaufen	Antrag auf Höherstufung	keine

Praktisch heißt das: Selbst wenn Sie die Widerspruchsfrist verpasst haben, ist der Weg nicht versperrt. Der Antrag auf Höherstufung führt zum selben Ergebnis, nur über eine neue Begutachtung statt über die Prüfung des alten Gutachtens.

Anlass ist eine tatsächliche Verschlechterung der Selbstständigkeit. Typische Auslöser, die wir bei unseren Kunden sehen:

• Nach einem Sturz, einer Operation oder einem Krankenhausaufenthalt geht vieles nicht mehr, was vorher allein klappte
• Eine Demenz schreitet fort: Orientierung, Gedächtnis oder Verhalten verändern sich
• Die Pflegeperson übernimmt immer mehr, vom gelegentlichen Helfen zum täglichen Einsatz
• Nachts ist inzwischen regelmäßig Unterstützung nötig

Eine feste Zeitspanne, die zwischen zwei Anträgen liegen muss, gibt es nicht. Entscheidend ist die Veränderung, nicht der Kalender. Bewertet wird bei der neuen Begutachtung dasselbe wie beim Erstantrag: die Selbstständigkeit in sechs Lebensbereichen nach § 15 SGB XI, mit Punkten von 0 bis 100.

Ehrlich dazu gehört: Bei einer neuen Begutachtung wird der gesamte Zustand neu bewertet. Hat sich die Situation entgegen dem Eindruck nicht verschlechtert, kann das Ergebnis auch unverändert bleiben. Stellen Sie den Antrag deshalb dann, wenn sich im Alltag wirklich etwas verändert hat, das Pflegetagebuch macht das sichtbar.

Viele suchen nach einem Formular oder Muster als PDF. Die gute Nachricht: Sie brauchen keins. Der Antrag auf Höherstufung ist an keine Form gebunden. Dieser Zweizeiler reicht vollständig aus:

Den Antrag stellt die pflegebedürftige Person selbst oder eine bevollmächtigte Person, etwa Angehörige mit Vorsorgevollmacht. Lebt die Person im Pflegeheim, stößt in der Praxis oft die Einrichtung die Höherstufung an, den Antrag stellen aber auch dort die Versicherten oder ihre Bevollmächtigten.

Wichtig für das Geld: Das Antragsdatum zählt. Wird höher eingestuft, gelten die höheren Leistungen rückwirkend ab dem Monat, in dem der Antrag einging. Deshalb erst den Antrag stellen, dann in Ruhe die Begutachtung vorbereiten, nicht umgekehrt.

Fast die Hälfte der Suchanfragen zur Höherstufung nennt eine bestimmte Kasse. Die Antwort ist beruhigend einfach: Der Ablauf ist bei allen Pflegekassen gleich, denn er steht im Gesetz und nicht in der Satzung der Kasse.

Unterschiede gibt es nur in der Verpackung: Manche Kassen bieten ein eigenes Online-Formular oder einen Vordruck zum Ausdrucken an, bei anderen genügt der Anruf. Nutzen Sie gern das Formular Ihrer Kasse, wenn es eines gibt, verpflichtet sind Sie dazu nicht. Der formlose Antrag ist überall gültig, bei der AOK genauso wie bei Barmer, DAK, TK oder einer Betriebskrankenkasse.

Nach dem Antrag beauftragt die gesetzliche Pflegekasse den Medizinischen Dienst mit der Begutachtung, private Versicherer beauftragen Medicproof. Entscheiden muss die Kasse in der Regel innerhalb von 25 Arbeitstagen.

Die Begutachtung läuft wie beim Erstantrag: Ein Gutachter kommt nach Hause und bewertet die sechs Module des Begutachtungsinstruments. In Ausnahmefällen entscheidet der Medizinische Dienst nach Aktenlage oder per strukturiertem Telefoninterview, etwa wenn die Unterlagen eindeutig sind. Verlassen sollten Sie sich darauf nicht, der Hausbesuch ist der Regelfall.

Die Vorbereitung entscheidet mit über das Ergebnis:

• Pflegetagebuch führen: ein bis zwei Wochen lang notieren, wobei Hilfe nötig ist, gerade auch nachts
• Veränderung belegen: neue Arztberichte, Entlassungsbriefe und Medikamentenpläne bereitlegen, die den Unterschied zur letzten Begutachtung zeigen
• Pflegeperson dabei haben: Wer täglich hilft, kann konkret schildern, was sich verändert hat
• Nicht beschönigen: Maßstab ist der schlechte Tag, nicht der beste

Eine ausführliche Checkliste für den Termin finden Sie im Artikel Pflegegrad beantragen, die Vorbereitung ist bei der Höherstufung dieselbe.

Der Sprung um einen Pflegegrad verändert die monatlichen Leistungen deutlich (Stand 2026):

Der Entlastungsbetrag von 131 € bleibt in allen Graden gleich. Mit dem höheren Sachleistungsbudget wächst aber der Umwandlungsanspruch, und damit die Stunden, die sich für Haushaltshilfe und Alltagsbegleitung einsetzen lassen.

Was der neue Grad im Einzelnen bedeutet, steht in unseren Übersichten: Pflegegrad 2, Pflegegrad 3, Pflegegrad 4 und Pflegegrad 5.

Bleibt die Einstufung trotz spürbarer Verschlechterung unverändert, müssen Sie das nicht hinnehmen. Gegen den Bescheid können Sie innerhalb eines Monats Widerspruch einlegen, kostenlos und ohne Anwalt. Fordern Sie dafür das Gutachten an und prüfen Sie, wo die Punktbewertung vom Alltag abweicht.

Wie der Widerspruch aufgebaut wird und welche Fristen gelten, erklärt unser Artikel Widerspruch gegen den Pflegegrad-Bescheid.

Und unabhängig vom Ausgang gilt: Schon mit dem bestehenden Pflegegrad lassen sich die vorhandenen Budgets voll ausschöpfen. In einem unverbindlichen Erstgespräch rechnen wir durch, was heute schon möglich ist, oft mehr, als Familien vermuten.