Zu wenig trinken im Alter: Anzeichen und Tricks für den Alltag

Viele ältere Menschen trinken zu wenig, weil das Durstgefühl im Alter nachlässt. Als Richtwert für Menschen ab 65 Jahren nennt die Deutsche Gesellschaft für Ernährung rund 1,3 Liter Getränke am Tag, bei Hitze, Fieber oder Durchfall mehr. Weil der Körper kaum noch warnt, hilft ein fester Rhythmus mehr als das Warten auf Durst. Wer ärztlich eine Trinkmengenbegrenzung hat, etwa bei Herz- oder Nierenschwäche, hält sich an diese Vorgabe.

Besondere Hinweise für heiße Tage gibt der Ratgeber Hitze und Senioren, für Menschen mit Demenz der Ratgeber Essen und Trinken bei Demenz. Hier geht es um den ganz normalen Alltag.

Zu wenig zu trinken ist im Alter kein Zeichen von Nachlässigkeit. Meist kommen mehrere Gründe zusammen:

• Weniger Durst: Das Durstempfinden wird im Alter schwächer. Der Körper meldet sich erst spät.
• Weniger Reserven: Der Wasseranteil im Körper sinkt, und die Nieren halten Wasser weniger gut zurück. Ein Defizit wirkt sich deshalb schneller aus.
• Sorge vor dem Toilettengang: Wer schlecht zu Fuß ist, nachts aufstehen muss oder Probleme mit der Blase hat, trinkt oft bewusst weniger.
• Mühe beim Trinken: Schwere Flaschen, zitternde Hände oder Schluckbeschwerden machen Trinken anstrengend.
• Vergessen: Wer allein lebt, keinen festen Tagesablauf hat oder vergesslich wird, denkt seltener ans Trinken.
• Medikamente: Entwässernde Mittel und manche andere Präparate beeinflussen den Wasserhaushalt. Ändern Sie daran nichts eigenmächtig.

Der Richtwert von rund 1,3 Litern bezieht sich auf Getränke. Zusätzlich nimmt der Körper Wasser über feste Nahrung auf, etwa aus Suppen, Obst, Gemüse oder Joghurt. Der tatsächliche Bedarf ist individuell und steigt bei:

• Hitze und trockener Heizungsluft
• Fieber, Erbrechen oder Durchfall
• körperlicher Anstrengung

Es gibt aber auch Menschen, die nicht mehr trinken dürfen, etwa bei bestimmten Herz- oder Nierenerkrankungen. Fragen Sie in der Hausarztpraxis nach, wie viel in Ihrer Situation richtig ist, und lassen Sie sich die Menge aufschreiben.

Was zählt als Getränk?

Wasser, Mineralwasser, ungesüßter Kräuter- oder Früchtetee und verdünnte Saftschorlen eignen sich gut. Auch Kaffee und schwarzer Tee zählen in üblichen Mengen zur Trinkmenge. Milch, Suppe und Buttermilch liefern zusätzlich Nährstoffe. Alkohol eignet sich nicht zum Ausgleich.

Flüssigkeitsmangel zeigt sich im Alter oft unspezifisch. Viele Beschwerden werden zunächst für „normales Altern“ gehalten.

Der früher oft empfohlene Hautfaltentest am Handrücken ist bei älteren Menschen wenig aussagekräftig, weil die Haut ohnehin an Spannkraft verliert.

Wann Sie sofort handeln

Tritt plötzliche Verwirrtheit auf, ist die Person kaum ansprechbar, bricht sie zusammen oder hat sie Kreislaufprobleme, rufen Sie den Notruf 112. Bei leichteren Beschwerden, die nicht besser werden, wenden Sie sich noch am selben Tag an die Hausarztpraxis oder außerhalb der Sprechzeiten an den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117.

Feste Trinkzeiten

Ein Glas Wasser direkt nach dem Aufstehen, eines zu jeder Mahlzeit, eines zur Kaffeezeit, eines zu den Nachrichten: Wer Trinken an feste Gewohnheiten knüpft, braucht kein Durstgefühl.

Die Tagesmenge sichtbar machen

Füllen Sie morgens eine Karaffe oder stellen Sie die Flaschen für den Tag bereit. Am Nachmittag ist dann auf einen Blick zu sehen, wie viel schon getrunken wurde. Auch Gummibänder an der Flasche, die nach jedem Glas verschoben werden, helfen.

Getränke immer in Reichweite

Ein Glas neben dem Lieblingssessel, eines auf dem Nachttisch, eines in der Küche. Wer erst aufstehen muss, trinkt seltener.

Abwechslung im Geschmack

Wasser mit Zitrone, Gurke oder Minze, verschiedene Teesorten, warm im Winter und kühl im Sommer. Was schmeckt, wird eher getrunken.

Leichte, gut greifbare Gefäße

Kleine Flaschen statt schwerer Kisten-Flaschen, Becher mit zwei Griffen oder Gläser mit breitem Fuß erleichtern das Trinken bei zitternden oder schwachen Händen.

Wasserreich essen

Suppen, Melone, Gurke, Tomaten, Joghurt und Kompott tragen zur Flüssigkeitsversorgung bei.

Trinkprotokoll bei Bedarf

Wenn ärztlich gewünscht oder wenn Unsicherheit besteht, kann ein paar Tage lang aufgeschrieben werden, was getrunken wurde. Das zeigt schnell, wo Lücken sind.

Ein häufiger, aber selten ausgesprochener Grund für zu wenig Trinken ist die Angst, nicht rechtzeitig zur Toilette zu kommen. Hier helfen ein paar Ideen:

• Den Großteil der Trinkmenge auf Vormittag und frühen Nachmittag legen, abends etwas weniger.
• Vor dem Verlassen des Hauses die Toilette aufsuchen und unterwegs Toiletten einplanen.
• Den Weg zur Toilette sicher und beleuchtet machen.
• Blasenschwäche ärztlich abklären lassen, statt weniger zu trinken. Zu wenig Flüssigkeit kann die Blase sogar zusätzlich reizen.

Praktische Hinweise zum Umgang mit Blasenschwäche finden Sie im Ratgeber Inkontinenz: Tipps für den Alltag.

An heißen Tagen, bei Fieber, Erbrechen oder Durchfall steigt der Flüssigkeitsbedarf deutlich. Gleichzeitig ist der Appetit oft gering. In solchen Phasen lohnt es sich, öfter nachzufragen oder vorbeizuschauen. Was an Hitzetagen außerdem wichtig ist, steht im Ratgeber Hitze und Senioren.

Menschen mit Demenz vergessen das Trinken häufig oder erkennen ein Glas nicht mehr als Aufforderung. Rituale, farbige Gläser und gemeinsames Trinken helfen hier besonders. Ausführlich dazu: Essen und Trinken bei Demenz.

Wer sich beim Trinken häufig verschluckt oder hustet, sollte das ärztlich abklären lassen. Eine Schluckstörung braucht fachliche Begleitung.

Wer ständig „Trink doch mal was!“ hört, fühlt sich schnell bevormundet. Besser wirkt, was ohne Worte funktioniert: ein Glas, das beim Gespräch einfach mit eingeschenkt wird, eine Kanne Tee zum gemeinsamen Kaffeetrinken oder eine Karaffe, die beim Besuch frisch gefüllt wird.

Wenn Sie weiter weg wohnen, können Sie Telefonate mit einem gemeinsamen Getränk verbinden: „Ich hole mir auch gerade einen Tee.“ Fragen Sie beiläufig, was es heute zu trinken gab, statt nach Mengen. Achten Sie bei Besuchen darauf, ob Getränkevorräte angebrochen sind oder unberührt bleiben.

Fallen Ihnen Veränderungen auf, etwa häufiger Schwindel, Verstopfung oder Phasen von Verwirrtheit, sprechen Sie mit Ihrem Angehörigen darüber und regen Sie einen Termin in der Hausarztpraxis an. Dort kann auch geprüft werden, ob Medikamente den Wasserhaushalt beeinflussen. Wer viel allein ist, profitiert außerdem von festen Besuchszeiten. Anregungen gibt der Ratgeber Tagesstruktur für Senioren.

Für Menschen, die allein leben, kann eine regelmäßige Begleitung viel bewirken. Wer zwei- oder dreimal in der Woche vorbeikommt, kann:

• Getränkekisten einkaufen und in die Wohnung tragen
• Flaschen und Gläser für die nächsten Tage bereitstellen
• gemeinsam Tee kochen und eine Tasse zusammen trinken
• an feste Trinkzeiten erinnern und ein Trinkprotokoll mitführen
• Veränderungen bemerken und Angehörige informieren

Mit Pflegegrad lässt sich das über den Entlastungsbetrag von 131 € im Monat finanzieren, schon ab Pflegegrad 1. Ab Pflegegrad 2 kommt stundenweise Verhinderungspflege hinzu, wenn die pflegende Person verhindert ist, aus dem gemeinsamen Jahresbetrag für Verhinderungs- und Kurzzeitpflege von 3.539 €. Die Nutzung von Entlastungsbetrag und stundenweiser Verhinderungspflege führt zu keiner Reduzierung des Pflegegeldes. Wie viel Guthaben noch offen ist, zeigt der Entlastungsbetrag-Rechner. Wer noch keinen Pflegegrad hat, findet im Pflegegradrechner eine erste Orientierung.

Junior-Senior ist kein Pflegedienst. Wir kommen regelmäßig vorbei, kaufen Getränke und Lebensmittel ein, helfen im Haushalt, leisten Gesellschaft und erinnern ans Trinken. Medizinische Fragen gehören in die Hausarztpraxis. Mit Pflegegrad rechnen wir direkt mit der Pflegekasse ab.

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