Pflegekasse: Aufgaben, Leistungen und Anträge 2026

Die Pflegekasse ist der Träger der gesetzlichen Pflegeversicherung. Sie sitzt bei Ihrer Krankenkasse, führt aber eine eigene Kasse mit eigenem Haushalt: § 46 SGB XI schreibt vor, dass bei jeder Krankenkasse eine Pflegekasse errichtet wird. Sie müssen sich also nirgends zusätzlich anmelden. Wer bei der AOK krankenversichert ist, hat die AOK-Pflegekasse.

Zwei Dinge werden am häufigsten verwechselt. Erstens: Die Pflegekasse zahlt nicht bei Krankheit, sondern bei dauerhafter Pflegebedürftigkeit, und zwar erst ab einem anerkannten Pflegegrad. Zweitens: Sie zahlt nicht automatisch, sondern auf Antrag. Wer nicht fragt, bekommt nichts, auch wenn der Anspruch längst besteht.

Beide sitzen unter einem Dach, greifen aber in völlig verschiedenen Situationen. Die Krankenkasse zahlt, was jemanden wieder gesund machen soll. Die Pflegekasse zahlt, was den Alltag trägt, wenn eine Beeinträchtigung voraussichtlich länger als sechs Monate bestehen bleibt.

Frage	Krankenkasse	Pflegekasse
Wofür	Behandlung, Medikamente, Reha, Krankengeld	Pflege und Betreuung im Alltag, dauerhaft
Voraussetzung	ärztliche Verordnung	anerkannter Pflegegrad nach Begutachtung
Rechtsgrundlage	SGB V	SGB XI
Haushaltshilfe	vorübergehend, etwa nach einer Operation	dauerhaft, über den Entlastungsbetrag

Der praktische Unterschied zeigt sich bei der Haushaltshilfe. Nach einem Krankenhausaufenthalt kann die Krankenkasse sie für einige Wochen übernehmen. Wer dagegen dauerhaft Unterstützung braucht, geht den Weg über die Pflegekasse, und dort ist der Entlastungsbetrag das passende Budget.

Die Pflegekasse ist mehr als eine Zahlstelle. Fünf Aufgaben sind im Gesetz festgeschrieben:

• Begutachtung veranlassen: Nach Ihrem Antrag beauftragt sie den Medizinischen Dienst, der den Pflegegrad ermittelt (§ 18 SGB XI).
• Leistungen bewilligen und auszahlen: Pflegegeld aufs Konto, Sachleistungen an den Dienst, Zuschüsse für Hilfsmittel und Umbauten.
• Beraten: Sie haben Anspruch auf eine kostenlose Pflegeberatung und müssen dafür innerhalb von zwei Wochen einen Termin oder einen festen Ansprechpartner genannt bekommen.
• Pflegekurse anbieten: Für Angehörige kostenlos, auf Wunsch auch zu Hause.
• Pflegepersonen absichern: Rentenbeiträge und Unfallversicherung für Angehörige, die regelmäßig pflegen.

Ab Pflegegrad 2 kommt eine Pflicht hinzu, wenn Sie Pflegegeld beziehen: der Beratungseinsatz nach § 37 Absatz 3. Er ist für Sie kostenlos und dient dazu, die Versorgung zu Hause im Blick zu behalten.

Die Höhe hängt am Pflegegrad. Diese Beträge gelten 2026:

Leistung	PG 1	PG 2	PG 3	PG 4	PG 5
Entlastungsbetrag (Monat)	131 €	131 €	131 €	131 €	131 €
Pflegegeld (Monat)	0 €	347 €	599 €	800 €	990 €
Pflegesachleistungen (Monat)	0 €	796 €	1.497 €	1.859 €	2.299 €
Verhinderungs- und Kurzzeitpflege (Jahr)	0 €	3.539 € gemeinsamer Jahresbetrag
Pflegehilfsmittel (Monat)	42 €
Wohnumfeldverbesserung	bis 4.180 € je Maßnahme

Auffällig ist die erste Zeile: Der Entlastungsbetrag ist für alle Grade gleich hoch und beginnt schon bei Pflegegrad 1. Dort ist er sogar die einzige laufende Geldleistung, und genau deshalb wird er am häufigsten übersehen.

Ab Pflegegrad 2 lässt sich das Budget für Haushaltshilfe deutlich aufstocken: Wer die Sachleistung nicht ausschöpft, kann bis zu 40 Prozent davon über den Umwandlungsanspruch in Alltagsunterstützung überführen, dazu kommt die stundenweise Verhinderungspflege. Was am Ende zusammenkommt, steht auf den Seiten zu Pflegegrad 2 bis Pflegegrad 5.

Immer die, die zu Ihrer Krankenkasse gehört. Ein eigener Antrag auf Mitgliedschaft ist nicht nötig, die Pflegekasse entsteht mit der Krankenversicherung automatisch. Privat Krankenversicherte sind entsprechend privat pflegeversichert; die Leistungshöhe ist gesetzlich dieselbe, der Weg läuft über Kostenerstattung.

Für die großen Kassen haben wir aufgeschrieben, wie die Abrechnung der Haushaltshilfe dort konkret läuft:

Pflegekasse	Was Sie dort finden
AOK	Antrag, Formulare und Direktabrechnung bei der größten Kassenfamilie
Barmer	Ablauf und Besonderheiten der Barmer Pflegekasse
Techniker Krankenkasse	Onlineportal, Abtretung und Erstattung bei der TK
DAK-Gesundheit	Wege zur Kostenübernahme bei der DAK
KKH	Anträge und Fristen bei der KKH
Knappschaft	Besonderheiten der Knappschaft-Bahn-See
IKK	Ablauf bei den Innungskrankenkassen
hkk	Antrag und Abrechnung bei der hkk
BKK	Betriebskrankenkassen im Überblick

Junior-Senior ist nach Landesrecht anerkannt und rechnet mit allen Pflegekassen direkt ab. Sie unterschreiben einmal eine Abtretungserklärung, danach geht die Rechnung an die Kasse statt an Sie.

Der Weg ist kürzer, als viele denken. Vier Schritte:

1. Antrag melden. Ein Anruf bei der Pflegekasse genügt, auch formlos per Brief oder über das Portal. Wichtig ist das Datum: Leistungen gibt es rückwirkend ab dem Monat der Antragstellung.
2. Formular ausfüllen. Die Kasse schickt Ihnen die Unterlagen zu. Die pflegebedürftige Person unterschreibt, Angehörige dürfen mit Vollmacht handeln.
3. Begutachtung. Der Medizinische Dienst kommt nach Hause und bewertet sechs Lebensbereiche. Ein Blick in die Punktetabelle vorher hilft, den Termin realistisch einzuschätzen.
4. Bescheid. Die Kasse hat 25 Arbeitstage Zeit. Versäumt sie die Frist ohne Grund, stehen Ihnen 70 € für jede angefangene Woche Verspätung zu (§ 18 SGB XI).

Wer vorher wissen möchte, welcher Grad realistisch ist, kann das mit dem Pflegegradrechner in wenigen Minuten durchspielen. Ausführlich steht der ganze Ablauf unter Pflegegrad beantragen.

Ein Bescheid ist keine endgültige Entscheidung. Sie haben einen Monat ab Zugang Zeit für den Widerspruch, und der lohnt sich häufiger, als viele vermuten: Ein erheblicher Teil der Widersprüche führt zu einer Höherstufung.

Was hilft:

• Fordern Sie das Gutachten an. Die Kasse muss es Ihnen aushändigen. Erst darin steht, welche Punkte in welchem Modul vergeben wurden.
• Führen Sie ein Pflegetagebuch über ein bis zwei Wochen. Es zeigt den echten Aufwand, den ein einzelner Begutachtungstermin oft nicht abbildet.
• Widersprechen Sie zunächst formlos, um die Frist zu wahren, und reichen Sie die Begründung nach.

Den vollständigen Ablauf samt Musterformulierungen finden Sie unter Widerspruch gegen den Pflegegrad. Wenn sich der Zustand später verschlechtert, ist die Höherstufung der richtige Weg.

Wer die Krankenkasse wechselt, wechselt automatisch die Pflegekasse mit. Der Pflegegrad bleibt bestehen, er ist an die Person gebunden und nicht an die Kasse. Eine neue Begutachtung ist nicht nötig.

Worauf Sie trotzdem achten sollten:

• Die Abtretungserklärung gilt nur für die alte Kasse. Bei der neuen unterschreiben Sie sie einmal neu, dann läuft die Direktabrechnung weiter wie vorher.
• Budgets laufen weiter, nicht neu an. Entlastungsbetrag und Verhinderungspflege richten sich nach dem Kalenderjahr, nicht nach der Mitgliedschaft. Was im laufenden Jahr schon verbraucht ist, bleibt verbraucht.
• Offene Rechnungen zuerst einreichen. Belege aus der Zeit vor dem Wechsel gehören an die alte Kasse.

1. „Bei Pflegegrad 1 gibt es nichts." Doch: 131 € im Monat, das sind 1.572 € im Jahr für Haushaltshilfe und Betreuung.
2. „Der Antrag lohnt sich erst, wenn es richtig schlimm ist." Der Anspruch beginnt mit dem Monat der Antragstellung. Wer wartet, verschenkt jeden Monat bares Budget.
3. „Wer Pflegegeld bekommt, darf keine Haushaltshilfe abrechnen." Der Entlastungsbetrag ist ein eigener Topf und kürzt das Pflegegeld nicht.
4. „Nicht genutztes Geld ist verloren." Der Entlastungsbetrag lässt sich ansparen, Reste aus dem Vorjahr sind bis zum 30. Juni verwendbar.